Aire acondicionado: cómo limpiarlo vos antes de que llegue el calor

Llega el primer día de calor de verdad, apretás el botón del control y lo primero que sale del aire es un olor a humedad encerrada. Le pasa a casi todos los que dejaron el equipo quieto desde marzo. La buena noticia: esta semana es ideal para resolverlo, porque en Rosario las máximas no pasan de 24 °C hasta el sábado, según el pronóstico del SMN, y el aire todavía no hace falta.

Antes de arrancar: qué necesitás y cuánto tarda

La limpieza básica de un split hogareño lleva entre 30 y 60 minutos y no requiere herramientas especiales. Vas a necesitar:

• Un trapo de microfibra y un cepillo de cerdas suaves (sirve uno de dientes viejo).
• Agua tibia y detergente o jabón neutro.
• Una escalera firme, si el equipo está alto.
• Opcional: un aerosol limpiador para serpentinas de aire acondicionado, de los que venden en ferreterías y casas de refrigeración.

Paso a paso: la unidad de adentro

1. Cortá la corriente. Apagalo con el control y desenchufalo, o bajá la térmica si está conectado directo. Con agua de por medio, este paso no se saltea.
2. Abrí la tapa frontal. En la mayoría de los split se levanta desde abajo hacia arriba y queda trabada. Detrás aparecen los filtros: dos mallas plásticas finas.
3. Lavá los filtros. Sacalos con cuidado, pasales primero la aspiradora o sacudilos, y después lavalos con agua tibia y un poco de detergente, frotando suave con el cepillo. Enjuagá del lado contrario a la entrada de aire para que la suciedad salga y no se meta más.
4. Secalos a la sombra. Nada de sol directo ni secador: el plástico se puede deformar. Tienen que volver al equipo completamente secos.
5. Limpiá las aletas (serpentina). Con el cepillo, siempre en el sentido de las aletas, sacá el polvo pegado. Si usás aerosol limpiador, seguí las instrucciones del envase y dejalo actuar.
6. Repasá la carcasa y las rejillas con el trapo apenas húmedo, sin mojar la placa electrónica ni el display.
7. Armá todo y probá. Encendelo 10 minutos en modo ventilación antes de pasar a frío: ayuda a secar restos de humedad y a sacar el olor.

Y la de afuera, ¿también?

Sí, aunque menos seguido. La unidad exterior junta hojas, polvo y, en los balcones, hasta nidos. Lo que podés hacer vos sin riesgo: retirar hojas y basura que tapen la entrada de aire, y chequear que nada obstruya el ventilador. Si está en una fachada o a una altura que requiere asomarse, no te arriesgues: eso es trabajo de un técnico con equipo de seguridad.

Revisá también la manguera de desagote: si cuando lo usaste el verano pasado goteaba agua adentro, lo más probable es que esté tapada.

A cuántos grados ponerlo para no pagar de más

Con el equipo limpio, el otro gran ahorro está en el control remoto. El Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE) recomienda fijarlo en 24 °C y advierte que el consumo de algunos equipos sube hasta un 8% por cada grado por debajo de ese valor. Hicimos la cuenta de lo que significa en la práctica:

Cálculo propio de Ciudad de Rosario con el tope de 8% por grado informado por el ENRE (suma simple, el valor real depende del equipo).

Otros consejos del ENRE: mantener puertas y ventanas cerradas mientras funciona y apagarlo al salir de la habitación. En días templados, un ventilador puede alcanzar y consume mucho menos.

Cuándo conviene llamar a un técnico

La limpieza que hiciste resuelve la mayoría de los olores y la pérdida de rendimiento por suciedad. Pero hay señales que no se arreglan con agua y jabón:

• Enfría poco aunque los filtros estén limpios (puede faltar gas refrigerante).
• Se forma hielo en las aletas o en los caños.
• Gotea agua adentro aun después de destapar el desagote.
• Hace ruidos nuevos, vibra o salta la térmica al encenderlo.

En esos casos, buscá un técnico matriculado en refrigeración. La carga de gas o cualquier trabajo sobre el circuito no es tarea para hacer en casa.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto hay que limpiar los filtros?
Como mínimo, antes de empezar la temporada y al terminarla. Si lo usás todos los días, hay mascotas en casa o vivís sobre una avenida con mucho polvo, revisalos cada pocas semanas: si se ven grises, toca lavarlos.

¿Se puede usar lavandina o alcohol?
En los filtros no conviene: pueden dañar el plástico y dejar olor. Con agua tibia y detergente alcanza. Para las aletas, usá productos específicos para aire acondicionado.

Si el equipo se apaga solo en días de mucha demanda, puede no ser un problema del aire: en esta nota explicamos cómo saber si el corte de luz es programado y dónde reclamar a la EPE. Y para saber qué verano se viene, mirá qué se espera con El Niño en Rosario hasta abril de 2027.

Fuentes

• ENRE – Recomendaciones de buenas prácticas ante las altas temperaturas
• Servicio Meteorológico Nacional – Pronóstico para Rosario