Alacranes en casa: qué hacer si te pica uno y cómo evitarlos

Te calzás la zapatilla que quedó en el patio, o metés la mano en el cajón de abajo, y sentís un pinchazo que no se parece a nada: un dolor agudo, punzante, que no afloja. Si estás en Rosario entre octubre y abril, una de las primeras sospechas tiene que ser un alacrán. Lo que hagas en los minutos siguientes, sobre todo si el que se picó es un chico, importa.

Qué hacer en los primeros minutos

1. Lavá la zona con agua y jabón.
2. Poné hielo o compresas frías sobre la picadura. La guía de atención del Ministerio de Salud de Santa Fe explica que el frío ayuda a enlentecer la liberación del veneno.
3. Andá a la guardia o al centro de salud más cercano, sin esperar a ver cómo evoluciona, en especial si se trata de un nene o una nena.
4. Si podés, llevá el alacrán en un frasco o botella cerrada para que lo identifiquen. No es obligatorio: el diagnóstico se hace por los síntomas y nadie tiene que arriesgarse a atraparlo.
5. Ante cualquier duda, llamá al Centro Nacional de Intoxicaciones del Hospital Posadas: 0800-333-0160, gratis, las 24 horas, todos los días.

Lo que no hay que hacer, según las recomendaciones del Ministerio de Salud de la Nación y de la guía provincial: nada de torniquetes, cortes ni incisiones; no apretar ni pinchar la zona; no intentar sacar el veneno con la boca; no quemar ni aplicar soluciones caseras.

Las señales que indican que es más que una picadura

Casi siempre la picadura duele: la guía de Santa Fe lo resume en que no hay picadura de escorpión sin dolor. A veces se suma un punto rojo, una leve hinchazón u hormigueo. Eso solo, sin nada más, es un cuadro leve. La preocupación aparece cuando el veneno empieza a dar síntomas en el resto del cuerpo.

Armamos este cuadro con la clasificación que usan los equipos de salud de la provincia:

En los chicos hay que prestar atención al llanto o los quejidos que no paran, la excitación y los temblores. Si un nene sano empieza a llorar de golpe con mucho dolor al ponerse el calzado o al acostarse, la guía pide pensar en un alacrán. Los vómitos frecuentes son la señal de peor pronóstico.

Por qué en los chicos hay que correr

Los cuadros sistémicos y graves se concentran en menores de 10 años, y las formas severas, sobre todo en menores de 12, aunque también hubo casos en adolescentes. En un estudio hecho en la ciudad de Santa Fe con 524 chicos picados, el 80,3% tuvo un cuadro leve y el 19,7% moderado o grave: uno de cada cinco. La edad promedio estuvo entre los 4 y los 7 años.

La razón para no esperar es el antiveneno. Se indica en los cuadros moderados y graves y, en lo posible, tiene que aplicarse antes de las dos horas de la picadura. Un dato que sorprende: la dosis no depende del peso, así que un chico recibe la misma cantidad que un adulto. El suero lo produce el Instituto Nacional de Producción de Biológicos de la ANLIS-Malbrán y se conserva en heladera, por eso la guía le pide al médico que confirme en qué hospital de mayor complejidad hay disponible antes de derivar.

Cómo evitar que entren a tu casa

Los accidentes pasan casi siempre adentro de la casa o en el patio, y en los pies y las manos. Estas son las medidas que recomienda el Ministerio de Salud de la Nación, agrupadas por lugar:

• Ropa, cama y calzado: sacudí la ropa y las zapatillas antes de ponértelas, y la ropa de cama antes de acostarte o de acostar a un bebé. Evitá andar descalzo.
• Desagües y aberturas: poné rejillas de trama fina en las piletas y los desagües, y burletes o tejido mosquitero en puertas, ventanas y rejillas.
• Paredes y pisos: revocá y tapá grietas en pisos, paredes y techos. Revisá cámaras, cañerías, sótanos y huecos.
• Patio y alrededores: no acumules escombros, leña, materiales de obra ni hojas secas, y nunca los muevas con las manos desnudas.
• Basura: mantenela controlada, porque atrae cucarachas y arañas, que son el alimento de los alacranes.

Los insecticidas quedan como último recurso, con asesoramiento y personal entrenado, y siempre después de las medidas anteriores. Muchas de estas tareas coinciden con la revisión de la casa contra el dengue: se pueden hacer en la misma recorrida.

Cuándo aparecen más

La temporada va más o menos de octubre a abril, los meses de más calor. Es la misma época en la que conviene tener a mano otras precauciones del verano, como saber distinguir un golpe de calor de un agotamiento. Cada picadura que atiende un médico es de notificación obligatoria al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud.

Preguntas frecuentes

¿Todos los alacranes son venenosos?
No. En la Argentina hay alacranes de la familia Bothriuridae, sin importancia sanitaria, y de la familia Buthidae, que incluye al género Tityus, cuyo veneno puede provocar un envenenamiento en todo el cuerpo. A simple vista no siempre es fácil distinguirlos, por eso cualquier picadura se consulta.

¿Si me pica uno y solo me duele, igual tengo que ir a la guardia?
Sí. Aunque la mayoría de los casos son leves, la guía provincial indica observación médica de algunas horas, y en los chicos el cuadro puede cambiar rápido.

¿Sirve tomar un antialérgico o un corticoide?
No. La guía de Santa Fe desaconseja los corticoides y aclara que no hacen falta antihistamínicos ni siquiera antes de aplicar el antiveneno.

Esta nota es informativa y no reemplaza la consulta médica.

Fuentes

• Ministerio de Salud de Santa Fe: Alacranismo. Guía para la atención (2025)
• Ministerio de Salud de la Nación: prevención ante la exposición a escorpiones o alacranes
• Ministerio de Salud de la Nación: aparición de alacranes
• Ministerio de Salud de la Nación: envenenamiento por alacrán

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